Liga prvakov UEFA se vrača ta teden, pet ekip pa se ponaša z odličnimi rezultati pred 4. krogom, ko se bližajo polovici ligaške faze.
Igra se nadaljuje z natrpanim urnikom v torek, otroški dres ko se bo peščica evropskih težkokategornikov pomerila med seboj. Vse oči bodo uprte v Anfield, kjer se bosta pomerili dve ekipi v kontrastni formi, saj bo nedosleden Liverpool gostil skoraj popoln Real Madrid. Rdeči so se v tej sezoni v Ligi prvakov večinoma dobro odrezali z dvema zmagama od treh, toda Los Blancos so v prvi polni sezoni trenerja Xabija Alonsa na čelu prestali skoraj vse preizkušnje, medtem ko impresivna forma Kyliana Mbappeja to tekmo postavlja v ospredje najzahtevnejši preizkus za majavo obrambo Arneja Slota. Medtem se bo v Parizu aktualni prvak Paris Saint-Germain pomeril z Bayernom iz Münchna v bitki dveh ekip z odličnimi rezultati do sedaj v tekmovanju.
V sredo bo Manchester City gostil Borussio Dortmund, kjer se bo ekipa Pepa Guardiole po njegovi zadnji prenovi bolj navadila nanj, Barcelona pa se bo pomerila v Belgiji s Club Bruggejem, a pozornost bo morda usmerjena na nekatere srednje uvrščene ekipe tekmovanja. Newcastle United ima pred seboj pomembno nalogo, saj bo gostil Athletic Club, medtem ko bosta Ajax in Benfica Joseja Mourinha želela osvojiti svojo prvo točko v Ligi prvakov to sezono.
Soočenje Liverpoola in Real Madrida: Liverpool je v soboto dosegel zelo potrebno zmago proti Aston Villi, a niz le dveh zmag v zadnjih osmih tekmah ostaja v ospredju njihovih misli, ko se vračajo v Ligo prvakov, še posebej proti Real Madridu. Čeprav menda niso vsi zadovoljni pod vodstvom novega trenerja Xabija Alonsa, jim je nova podoba Los Blancosov to sezono zelo dobro služila, saj so zmagali na vseh tekmah razen ene v vseh tekmovanjih. Kylian Mbappe je to sezono dosegel 19 golov in bo imel priložnost, da se proti prepustni obrambi Redsov še bolj pomnoži, toda veliko vprašanje je, ali bo ekipa Andreja Slota lahko enakovredno odgovorila v napadu. Mohamed Salah se je vpisal na seznam strelcev proti Villi, a še vedno ostaja odprto vprašanje, ali je Slot našel zmagovalno kombinacijo talentov na vrhu, Alonsov organiziran Real Madrid pa bo za ekipo Liverpoola, ki je še vedno v premikih, predstavljal najtežji preizkus doslej.
Bitka dveh popolnih ekip: Pet ekip bo morda v 4. krog vstopilo z odličnimi devetimi točkami od devetih, a vsaj ena od teh ekip bo do konca tedna izstopila iz te elitne kategorije, ko bo Paris Saint-Germain gostil Bayern München. Aktualni zmagovalci Lige prvakov PSG so že dokazali svojo vrednost kot kandidati za naslov v tej sezoni, predvsem z zmago z 2:1 nad Barcelono brez zvezdnikov, kot sta dobitnik Ballon d'Or Ousmane Dembele in Khvicha Kvaratschelia. Dobra novica za ekipo Luisa Enriqueja je, da so se pravočasno vrnili v popolno formo za gostovanje Bayerna, kar bo za ekipo Vincenta Kompanyja najtežja tekma sezone doslej. Na 1. krogu so z lahkoto premagali Chelsea, ki ni imel dovolj dobrih rezultatov, a jim je bil urnik naklonjen, saj je Bayernu od takrat omogočil, da je dosegel dve neenakomerni zmagi nad Pafosom in Club Bruggejem. Bayern je vedno nekoliko neznanka, dokler se ne sreča z vrhunskim evropskim moštvom, zato bo ne glede na to, kako se bo ta iztekel, tekma pravi preizkus njihove sposobnosti za naslov prvaka v Ligi prvakov to sezono.
Je Newcastle United v redu?: Newcastle United dres je bil morda ena najbolj impresivnih ekip v Angliji v prejšnji sezoni, a tokrat se zdi, da ne gre veliko po načrtih. Po presenetljivem porazu z 2:1 proti West Ham Unitedu, ki mu grozi izpad, so padli na 13. mesto v Premier ligi, obrambne napake pa so se izkazale za drage, čeprav ekipa Eddieja Howeja v tej kategoriji ni nazadovala. Srake v tej sezoni v Premier ligi v povprečju prejmejo 0,9 pričakovanega gola na tekmo, kar je manj od lanskega povprečja 1,2, čeprav so z 1,1 prejetim golom na tekmo zaostajali. Zdi se, da v njihovem napadu resnično manjka Alexander Isak, čeprav v Liverpoolu ni začel najbolje – v primerjavi z lanskim povprečjem lige, ki je znašalo 1,7, so se znižali na 1,3 pričakovanega gola na tekmo, vendar kljub svojim prizadevanjem dosežejo le gol na tekmo. Sredina tekma proti Athletic Clubu ponuja priložnost za popravek proti povprečni ekipi, toda usoda srak je verjetno odvisna od njihove sposobnosti izvajanja lastne strategije – in veliko vprašanje je, ali jim to sploh uspe.
Kako so mogočni padli: Ajax in Benfica ne manjka impresivnih priznanj in bogate zgodovine, toda tokrat sta si nekdanja zmagovalca Lige prvakov prislužila presenetljiv naziv, da sta edini ekipi z nič točkami pred 4. krogom. Njihov niz porazov se lahko nadaljuje – nespektakularna Benfica se bo z nekaj moči pomerila s povprečnim Bayerjem iz Leverkusna, čeprav so bili ogoljeni in niso več videti kot zgodovinska ekipa z dvojnim zmagovalcem izpred dveh sezon. Ajax pa je bil z 11 prejetimi in le enim doseženim golom v treh tekmah povsem neimpresiven in bo zdaj moral gostiti ekipo Galatasaraya, ki je premagala Liverpool.